〈大興土木〉要有水，就有了水

搭車往南部去，過了濁水溪以後就是綿延不絕的稻田，構成台灣中南部的主要地景。1930年啟用的嘉南大圳，北至雲林，南到台南，引用曾文溪的溪水，透過烏山頭水庫調節水源，把嘉南平原灌溉成阡陌縱橫的田園，堪稱日治時期台灣最重大的土木工程之一。

這個規模龐大、影響深遠的工程，由八田與一主導規劃；他的土木技師職涯，幾乎都是在台灣發展。他經過縝密的田野調查，並參考國外技術，決定採用離槽水庫，避免大量泥沙淤積；主壩採「半水力填築式」工法，以土石、混凝土堆出止水牆後，用水力依顆粒大小淘選出內外層，內層為細緻的不透水層，外層則留下層層堆積的砂石。這樣的工法，在世界上並不多見。

作為一個完整的水利設施，水壩和水庫只是第一步，整個水路的輸送系統也不能偏廢。不論是從曾文溪引水到烏山頭的地下引水隧道，還是密布嘉南平原，合計長達一萬多公里的水道，都屬於全亞洲屬一屬二的建設；經歷近百年歷史後，整個系統仍在農田水利會的運作下，灌溉出一片片良田。

當然，土木工程規模之大，從建造到利用都牽涉著政治問題。整個工程的建設動機，固然是殖民母國為了從殖民地獲取資源，後續也導致了水源分配、米糖相剋等問題；到底有沒有讓台灣農民真的過得比較好，也有一些經濟史上的討論。這些影響或遺緒，長遠來看也會成為文化資產的一部分，這是土木工程的魅力之一。

烏山頭水庫落成之時的舊送水口，現在退居輔助地位。

因為是乾季造訪，水位很低。

烏山頭水庫風景區內的八田與一像。

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延伸閱讀

圳流百年 | 由《故事》團隊編撰，介紹嘉南大圳的專書。

財團法人紀念八田與一文化藝術基金會 | 網站有一些關於八田與一、烏山頭水庫和嘉南大圳的簡介。

嘉南大圳與台灣農民 | 嘉南大圳對農民影響的經濟史討論專文。